Qu'est-ce qu'un upscaler HDMI et votre configuration rétro en a-t-elle besoin ?

Si vous avez déjà branché une console classique sur un téléviseur moderne, vous connaissez le résultat : des bords flous, des images étirées et des couleurs délavées. Cela vient du fait que les anciennes consoles émettent des signaux analogiques en basse résolution, tandis que les téléviseurs modernes attendent un signal numérique haute définition. Un convertisseur HDMI comble cet écart en convertissant et en adaptant le signal pour qu'il soit plus net et plus naturel sur votre écran actuel.

Mais tout le monde n'en a pas besoin. Si vous utilisez encore un écran CRT ou un téléviseur avec des entrées composite, vous n'y gagnerez peut-être rien. En revanche, si vous souhaitez profiter de votre collection rétro sur un écran moderne sans sacrifier la qualité, un convertisseur est souvent le meilleur investissement possible. Dans ce guide, nous allons expliquer ce que font les convertisseurs HDMI, les différents types disponibles et comment décider si l'un d'eux a sa place dans votre coin gaming.

Que fait réellement un convertisseur HDMI ?

Un convertisseur HDMI prend le signal vidéo analogique ou numérique d'une console rétro et le convertit en signal HDMI numérique. Il augmente également la résolution pour correspondre à la résolution native de votre téléviseur, généralement 1080p ou 4K. Ce processus peut considérablement améliorer la netteté de l'image, réduire le scintillement et éliminer les « barres défilantes » que l'on voit parfois sur les écrans modernes.

Les convertisseurs gèrent également la correction du format d'image. De nombreux jeux rétro ont été conçus pour des écrans 4:3 et, sans correction, ils paraissent étirés sur les téléviseurs grand écran. Un bon convertisseur vous permet de conserver le format d'image d'origine, et certains ajoutent même des lignes de balayage ou des filtres de lissage pour recréer le rendu CRT. Vos jeux ressemblent ainsi davantage à ce qu'ils étaient censés être, sans l'encombrement d'un lourd écran CRT.

• Convertit les signaux composite, S-Vidéo, composante ou SCART en HDMI
• Adapte la résolution à 1080p ou 4K pour les téléviseurs modernes
• Propose des options de format d'image et de filtres pour un rendu rétro authentique

En avez-vous vraiment besoin ?

La réponse courte : cela dépend de votre téléviseur et de votre tolérance à une mauvaise qualité d'image. Si vous utilisez un téléviseur à écran plat moderne et que votre console ne sort qu'en composite (le câble vidéo jaune), l'image sera probablement molle et brouillonne. Un convertisseur peut nettoyer cela de manière significative, mais il ne fera pas de miracles : le signal d'origine reste limité.

Si vous avez déjà un téléviseur avec des entrées composante (les câbles rouge, vert, bleu) et que votre console les prend en charge, vous obtiendrez peut-être une qualité acceptable sans convertisseur. Mais la plupart des téléviseurs modernes abandonnent les entrées composante, donc un convertisseur devient nécessaire. De plus, si vous êtes un puriste qui veut zéro latence et une précision pixel parfaite, un convertisseur haut de gamme avec traitement à faible latence vaut le coût.

En revanche, si vous jouez sur un CRT ou un petit téléviseur basse résolution, un convertisseur ne fera pas grande différence. Et si vous ne jouez que de temps en temps à quelques jeux, l'investissement n'en vaut peut-être pas la peine. Réfléchissez à l'importance que vous accordez à la qualité d'image et à la fréquence à laquelle vous jouez à des jeux rétro.

• Nécessaire si votre téléviseur n'a pas d'entrées analogiques
• Utile si vous jouez régulièrement à des jeux rétro sur un écran moderne
• Inutile si vous êtes satisfait d'un CRT ou si le flou ne vous dérange pas

Types de convertisseurs : de l'entrée de gamme au haut de gamme

Les convertisseurs existent dans une large gamme de prix et de capacités. En entrée de gamme, vous trouverez de simples convertisseurs composite vers HDMI qui convertissent le signal sans traitement supplémentaire. Ils peuvent réduire le scintillement mais ajoutent souvent de la latence et n'améliorent pas la netteté. Ils conviennent si vous avez un budget serré, mais ce n'est pas une vraie amélioration.

Les convertisseurs de milieu de gamme comme la série RetroTINK 2X offrent un meilleur scaling, une faible latence et prennent en charge plusieurs types d'entrées. Ils sont populaires parmi les passionnés de rétro car ils offrent un bon équilibre entre prix et performances. En haut de gamme, des appareils comme le RetroTINK 5X Pro ou le Framemeister proposent des fonctionnalités avancées comme le désentrelacement adaptatif au mouvement et divers filtres, mais à un prix premium.

Une autre option consiste à utiliser un scaler intégré à un appareil comme les câbles composante HD Retrovision, mais ceux-ci ne convertissent pas réellement l'échelle : ils ne font que convertir le signal. Pour une véritable conversion d'échelle, vous avez besoin d'un appareil dédié. De plus, certaines consoles modernes comme la Switch proposent des collections officielles de jeux rétro déjà converties, vous n'aurez donc peut-être pas besoin d'un convertisseur externe pour celles-ci.

• Convertisseurs d'entrée de gamme : bon marché mais ajoutent de la latence et n'améliorent pas la qualité
• Convertisseurs de milieu de gamme : bon équilibre entre prix et performances
• Convertisseurs haut de gamme : meilleure qualité avec des fonctionnalités avancées

Comment choisir le bon convertisseur pour votre installation

Commencez par identifier les sorties de vos consoles. Si vous n'utilisez que le composite, un convertisseur de base peut suffire, mais un meilleur convertisseur améliorera quand même l'image. Si vous avez de la composante ou du SCART, vous voudrez un convertisseur qui prend en charge ces entrées. Par exemple, le HD Retrovision Mega Drive / Genesis Premium YPbPr Component Cable vous offre un signal composante de haute qualité, et l'associer à un convertisseur qui accepte la composante peut donner d'excellents résultats.

Ensuite, tenez compte de la résolution de votre téléviseur. Si vous avez un téléviseur 4K, vous voudrez un convertisseur capable de sortir en 4K, mais de nombreuses consoles rétro ne bénéficieront pas d'autant de résolution. Le 1080p est souvent suffisant. Pensez aussi à la latence d'entrée : si vous jouez à des jeux rapides, vous voudrez un convertisseur à faible latence.

Enfin, fixez un budget. Vous pouvez trouver de bons convertisseurs pour moins de 100 €, mais les modèles haut de gamme peuvent coûter plusieurs centaines. Pour la plupart des gens, une option de milieu de gamme comme le RetroTINK 2X est un excellent choix. Si vous débutez, essayez un convertisseur d'entrée de gamme pour voir si l'amélioration vous plaît, puis passez à un modèle supérieur si vous en voulez plus.

• Adaptez le convertisseur au type de sortie de votre console
• Tenez compte de la résolution de votre téléviseur et de votre tolérance à la latence d'entrée
• Commencez par une option d'entrée de gamme si vous n'êtes pas sûr

Un convertisseur HDMI peut transformer votre expérience de jeu rétro sur les téléviseurs modernes, rendant les jeux classiques nets et éclatants. Bien qu'il ne soit pas essentiel pour tout le monde, c'est un investissement judicieux si vous jouez régulièrement à des consoles rétro. Évaluez votre installation, votre budget et vos préférences, et choisissez un convertisseur adapté à vos besoins. Que vous optiez pour l'entrée de gamme ou le haut de gamme, vous ne voudrez probablement plus jamais revenir à des images floues et étirées.